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Brussels International, c’est l’Europe et le Monde

La Région de Bruxelles-Capitale mène depuis sa création en 1989, une politique extérieure dynamique. Capitale de l’Union européenne, mais pas seulement, elle accueille de nombreuses institutions et organisations internationales.

L’administration Brussels International a été créée en 2019 en vue de développer une politique européenne et étrangère cohérente pour la Région de Bruxelles-Capitale.
Au sein du Service public régional de Bruxelles, elle est chargée de coordonner les relations et engagements européens de la Région et de la représenter dans le monde. Cette nouvelle Direction Générale a été placée sous la responsabilité de sa directrice générale, Anne Claes, qui nous a dévoilé sa vision et les missions de Brussels International !

Brussels International, c’est l’Europe et le Monde !

En introduction, Anne Claes nous donne le ton :

« L’ambition du Gouvernement régional bruxellois était claire : créer une nouvelle Direction générale et placer les affaires et relations européennes et internationales sur le même plan que les autres politiques régionales ; faire de cette DG un centre d’expertise régional en matière de fonds structurels, de relations européennes et internationales pour permettre à notre Région de renforcer sa position d’acteur clef sur la scène internationale ».

BRUSSELS INTERNATIONAL, C’EST BRUXELLES ET LE MONDE

Fondamentalement, Brussels International gère les relations de la Région Bruxelles-Capitale avec le reste du monde, ce qui recouvre une très large gamme de missions qui peuvent se structurer en 4 grands axes :

1. Défendre et promouvoir les intérêts de la région bruxelloise à l’échelle européenne et internationale, c’est-à-dire :

• Coordonner les positions de la RBC dans les dossiers européens et internationaux et défendre ces positions dans les structures de concertation interfédérale ainsi qu’auprès des instances européennes et internationales ad hoc.
• Conclure et mettre en œuvre des accords de coopération internationaux bilatéraux avec des villes ou régions.

2. Accompagner le déploiement des politiques européennes (régionales) et obligations internationales sur le territoire bruxellois, ce qui implique de :

• Préparer et mettre en œuvre les programmes opérationnels du FEDER, informer, gérer les projets et accompagner les porteurs de projets cofinancés par le FEDER.
• Assurer les obligations légales de la Région sur le plan européen et international (ratification des traités, coordination de la transposition des directives, licences armes, rapports, etc.).

3. Constituer le pôle d’expertise européen et international de la Région bruxelloise, notamment par le biais des missions suivantes :

• Développer les expertises et offrir des services en matière de financements européens auprès des acteurs locaux.
• Offrir des services professionnels aux parties prenantes de la DG en matière d’information, conseil, avis sur les matières imparties ainsi qu’en termes de soutien pour les déplacements à l’étranger et de protocole.

4. Affirmer la présence bruxelloise à l’international, ce qui se traduit par :

• Contribuer à la promotion et au rayonnement de la Région en soutenant les initiatives les plus prometteuses au niveau de l’image nationale et internationale de la Région ainsi qu’en organisant et coordonnant la participation de la RBC à des événements internationaux ou d’envergure internationale.
• Participer activement aux travaux de réseaux de villes et de régions et bénéficier de leurs projets et programmes.

« Ce qu’il faut souligner, c’est que l’une des missions fondamentales de Brussels International, c’est de concevoir et de développer une politique internationale et européenne pour la Région qui soit vraiment cohérente.

Cela implique de développer des relations bilatérales et multilatérales avec une multitude de partenaires en coordonnant les activités des acteurs institutionnels bruxellois qui travaillent à l’international et en collaborant étroitement avec certains d’entre eux, comme par exemple avec hub.brussels sur les questions de commerce extérieur et d’attractivité des investisseurs.

Et puis, bien sûr, cela comprend aussi toutes les actions de promotion de Bruxelles sur la scène internationale, lors de grands évènements un peu partout dans le monde ».

Anne Claes, directrice générale de Brussels International

On comprend alors que la gestion coordonnée de ces multiples missions ait nécessité une organisation particulière qui se schématise ainsi :

BRUSSELS INTERNATIONAL, C’EST AUSSI L’EUROPE, BIEN SÛR !

Rassembler au sein d’une même Direction générale les expertises régionales en matière d’affaires européennes, de relations internationales et de projets régionaux financés par le fonds européen de développement régional (FEDER), permet à Brussels International de mutualiser les expertises, créer les synergies et conclure les partenariats utiles.

Ceci dans le but d’une coordination optimale des relations internationales pour assurer des positionnements cohérents de la Région sur la scène européenne et internationale tout en contribuant à satisfaire les besoins spécifiques des services, partenaires et clients régionaux.

Et de souligner le rôle de Brussels International dans la programmation FEDER comme nous l’explique Anne Claes :

« Effectivement, en ce qui concerne les fonds structurels européens, Brussels International intervient de la phase de négociation des propositions législatives de la Commission européenne jusqu’à la mise en œuvre concrète de cette importante politique européenne.

Pratiquement, la Délégation de la Région auprès de l’Union européenne défend les intérêts bruxellois tant au sein des structures de concertation interfédérale qu’au sein du Conseil des ministres de l’UE.

La direction FEDER elle va élaborer les programmes opérationnels pour chaque programmation de 7 ans, c’est-à-dire définir, en adéquation avec les lignes directrices de la Commission européenne, les objectifs pour lesquels nous souhaitons disposer du soutien financier de l’Union en fonction des grandes priorités qui sont fixées par le Gouvernement régional.

Dès lors, c’est évidemment essentiel de travailler en bonne intelligence avec les autres administrations régionales.

Notre rôle, en somme, c’est de faire ‘matcher’ les priorités régionales avec les priorités européennes ».

Anne Claes, directrice générale de Brussels International

Après de longs mois de travail et de concertations avec l’ensemble des parties prenantes, le programme opérationnel 2021-2027, doit encore être validé en deuxième lecture par le Gouvernement bruxellois et puis par la Commission européenne.

Seront ensuite publiés les appels à projets thématiques qui devront permettre de réaliser les objectifs fixés dans ce document stratégique essentiel.
On entrera alors dans une nouvelle phase pour les équipes européennes de Brussels International qui, après la sélection des projets, vont accompagner les porteurs de projets pour les aider à les concrétiser dans le respect des règles européennes.

« Ces missions d’information, de sélection et d’accompagnement des porteurs de projets sont évidemment fondamentales pour la Direction FEDER de Brussels International.

Il s’agit très clairement de veiller à ce que se construisent ces projets et ces politiques de manière harmonieuse et au bénéfice de tout le monde, des porteurs de projets, de la région et de ses habitants. »

Anne Claes, directrice générale de Brussels International

On l’aura compris : Brussels International, en tant qu’autorité de gestion des fonds structurels, assure et veille à ce que les fonds européens dévolus à la région bruxelloise soient utilisés dans l’intérêt de tous.